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14 de diciembre de 2005    |    0 Comentarios
Los pacientes confían en sus médicos, pero también en Internet

El contexto en el que los pacientes consumen la información sobre la salud ha cambiado enormemente con la difusión de Intenet, los avances en la telemedicina y los cambios en la cobertura sanitaria de los medios de comunicación.

Los datos de una encuesta telefónica a más de 6.000 adultos en EEUU no deja lugar a dudas: "Yo confío en mi médico, sí, pero primero busco en Internet". Esta podría ser la frase que resume los hallazgos de estos investigadores norteamericanos.

Los resultados se refieren más directamente a la información sobre el cáncer, puesto que los autores pertenecen al National Cancer Institute, pero son muy ilustrativos. De los que respondieron a la encuesta:

  • dos de cada tres emplean habitualmente Internet en busca de información sobre salud;
  • de este grupo, dos de cada tres buscan información específica sobre enfermedades que padecen;
  • solamente el 10% compran medicamentos, se comunican con sus médicos o participan en grupos de apoyo online, a través de Internet.

En relación al cáncer:

  • dos de cada tres confían en su médico, (pero)
  • uno de cada dos dice que acudiría al médico en busca de información, (mientras que en realidad)
  • solo el 11% afirman que han acudido al médico en busca de información, (y)
  • uno de cada dos afirma que busca primero en Internet

Así que parece evidente que la información sobre salud que se ofrezca en Internet debería ser de calidad, honesta, basada en la evidencia y con toda la intención de informar y formar, enseñar y educar a los pacientes sobre temas de salud.

Artículo completo: Archives of Internal Medicine 2005;165:2618
14 de diciembre de 2005    |    1 Comentarios
¡Oh, El amor verdadero! (Solo dura un año)

Científicos italianos han identificado el neurotransmisor que inunda el cerebro de la persona que está "locamente enamorada" o que cree haber encontrado su "amor verdadero". Pero parece que no dura toda la vida, solo 12 meses

Cuando uno se enamora, las concentraciones cerebrales de una proteína llamada Nerve Growth Factor (NGF), aumentan a la misma velocidad y nivel con la que un cohete espacial se eleva hacia el infinito.

Pero como todo en nuestro mundo es más finito que infinito, las concentraciones de NGF vuelven a sus niveles normales al cabo de un año. Estos son los hallazgos de los investigadores italianos tras estudiar un grupo de voluntarios de 18 a 31 años de edad.

Para no desanimar a los románticos, los autores afirman que es casi seguro que este mismo compuesto también estimula el compañerismo, el cual es esencial para cualquier relación a largo plazo. Por otro lado, si un único enamoramiento no es para toda la vida, ¿uno/a se podrá enamorar locamente o podrá encontrar su amor verdadero más de una vez, no?

Artículo completo: Psychoneuroendocrinology 2005 Nov 9; [Epub ahead of print]
14 de octubre de 2005    |    2 Comentarios
Los pubes irlandeses, sin humo y con mejor salud
La prohibición de fumar en todos los lugares de trabajo de Irlanda, no solo ha limpiado el aire de pubes y restaurantes, sino que también ha mejorado la salud de los que trabajaban en ellos

Este interesante estudio de investigadores irlandeses viene a demostrar que tras la prohibición de fumar en los locales públicos, la tasa de partículas en el aire, una característica de la polución por el humo del tabaco, se ha reducido en los pubes irlandeses y que los trabajadores respiran mejor.

Los investigadores encontraron una reducción de hasta el 70% en el número de partículas en el interior de los pubes, lo que representa una tasa casi igual a la del aire de la calle, lo cual es bastante positivo.

El profesor Luke Clancy y su colega el Dr. Patrick Goodman midieron la cantidad de partículas en más de 40 pubes antes de la puesta en marcha de la prohibición y un año después de la misma para evaluar su impacto. No informan de si aprovecharon las visitas a los pubes para beberse unas pintas de cerveza negra.

También reclutaron 81 hombres que trabajaban en los bares y les midieron su función pulmonar antes y un año después del funcionamiento de la prohibición. Asimismo, estos individuos respondieron un cuestionario sobre su salud y su consumo de tabaco. Los resultados también fueron claros, ya que en un 35% de los casos se había reducido la presencia de síntomas tipo disnea, tos y lagrimeo. En los no fumadores la función pulmonar también mejoró claramente.

Irlanda fue el primer país del mundo en imponer la prohibición de fumar en los lugares públicos, a nivel nacional, en marzo de 2004. Los opositores a tal prohibición que alegaban que sería el final de los famosos pubes irlandeses, por fortuna no han visto materializados sus temores. Otros países y ciudades han seguido este ejemplo y en la actualidad Suecia, Italia, Malta, Cuba, Nueva Zelanda y Bangladesh ya han introducido la prohibición de fumar en los lugares públicos y otros países, como España, han anunciado planes para poner en marcha esta prohibición en fechas próximas.

Para los interesados, el resumen del estudio presentado en el congreso anual de la European Respiratory Society, celebrado en Copenhague, Dinamarca, entre el 17 y el 21 de septiembre de 2005, está disponible temporalmente en (https://www.ersnetsecure.org/public/prg_congres.abstract?ww_i_presentation=18851)

13 de octubre de 2005    |    1 Comentarios
Ejercicios del suelo pélvico contra los problemas de erección
Los ejercicios centrados en el reforzamiento de los músculos de la base del pene, o del "suelo pélvico", parecen ser un tratamiento útil contra los problemas de erección

Un equipo de investigadores ingleses, dirigidos por ¡la Dra.! Grace Dorey han realizado un pequeño estudio sobre 55  hombres con disfunción eréctil. Repartidos en dos grupos, a unos se les recomendó que dejaran de fumar y al otro grupo que dejaran de fumar y además que realizaran ejercicios del suelo pélvico.

Los ejercicios de entrenamiento eran supervisados por un fisioterapeuta y consistían en contraer los músculos del suelo pélvico, como cuando uno quiere intentar que no se le escape una flatulencia. Además, se les enseñó a retraer el pene y a levantar el escroto empleando los músculos pélvicos.

Después de tres meses de entrenamiento con el fisioterapeuta, se pidió a los sujetos que siguieran practicando los ejercicios en su casa durante otros tres meses. En este momento, la función eréctil, según un sistema de puntuación estandarizado, era significativamente mejor en el grupo que había hecho los ejercicios en comparación con el otro grupo, el que solamente había dejado de fumar.

A los individuos del grupo que solamente dejó de fumar durante los primeros tres meses, y que no habían experimentado mejoría alguna en su función eréctil, se les permitió entrar en la práctica de ejercicios del suelo pélvico durante otros tres meses. Después de este periodo de tiempo y ejercicios, estos individuos también vieron mejorada su función eréctil.

A los seis meses, una evaluación independiente, encontró que el 40% de los hombres volvía a tener una función eréctil normal, el 35% había mejorado en su función y solo el 25% no mostraban ninguna mejoría. De manera que la Dra. Grace Dorey concluye afirmando los ejercicios del suelo pélvico representan una ayuda adicional para los hombres que reciben  otro tipo de terapia para su disfunción eréctil.

Para el interesado en el estudio original: BJU International, 2005;96:595-7 (http://www.blackwell-synergy.com/doi/abs/10.1111/j.1464-410X.2005.05690.x)
 
10 de octubre de 2005    |    2 Comentarios
Conozca su corazón
El corazón es como el motor que hace funcionar el coche. Es una bomba muscular que se contrae y se dilata en cada latido (sístole y diástole), unas 100.000 veces cada día y hace circular unos 80.000 litros de sangre para que el cuerpo funcione con normalidad.

Las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en los países desarrollados y los ataques al corazón representan la forma más reconocible de una enfermedad cardiaca. Cualquier factor que interfiera con la función del corazón debe ser identificado, diagnosticado y tratado lo antes posible para prevenir una lesión irreversible.

Existen una serie de factores de riesgo para los ataques cardíacos que hay que tener en cuenta. Algunos no se pueden modificar, por ejemplo ser de sexo masculino, tener más de 65 años o familiares con enfermedades del corazón.
Sin embargo, otros sí se pueden modificar para reducir el riesgo de padecer uno de estoa ataques, por ejemplo:
  • tabaquismo
  • colesterol elevado
  • presión arterial elevada
  • diabetes
  • obesidad
  • dieta rica en grasas  
  • inactividad física
Cada año, sufren un ataque al corazón en nuestro país unas 300.000 personas. Alrededor de un tercio de los que padecen un ataque al corazón pueden morir en los siguientes 20 días. Conocer los síntomas del ataque al corazón permite acelerar la puesta en marcha de la ayuda médica, mejora la calidad de la asistencia y las posibilidades de supervivencia.

¿Cómo se sabe que se está sufriendo un ataque al corazón?
Aunque el diagnóstico definitivo debe ser realizado por el médico, si uno mismo o alguien conocido experimenta cualquiera de los síntomas típicos, es preciso llamar inmediatamente a los servicios de urgencia (por ejemplo el 061, 112, ...) para su traslado al hospital más cercano en donde exista una unidad de urgencias cardíacas. Allí se diagnosticará el ataque cardíaco gracias al electrocardiograma y se iniciará el tratamiento apropiado. Mientras se espera la llegada de los servicios de urgencia, la administración de una aspirina, si el paciente puede tomarla, es capaz de mejorar el pronóstico del ataque cardíaco.

Síntomas del ataque al corazón

  • Dolor súbito en el centro del pecho, en forma de quemazón u opresión, que dura 30 minutos o más y que no cede en reposo.
  • En ocasiones el dolor se localiza en los hombros, el cuello o los brazos
  • Se suele acompañar de molestias o dolor en todo el pecho, con acortamiento de la respiración, agitación, piel húmeda y fría, náuseas o vómitos, o pérdida de conciencia.
 ¿Qué ocurre en un ataque cardíaco?
El ataque cardíaco aparece cuando existe un bloqueo o una obstrucción el paso de la sangre que circula por el interior de las arterias coronarias. Ello produce una falta parcial o total de la llegada de sangre al músculo cardíaco, que a su vez produce la lesión o la muerte de una parte del músculo cardíaco, dando lugar al infarto agudo de miocardio.

El ataque cardíaco puede estar causado por una placa aterosclerótica que se desarrolla en la capa más interna de las arterias coronarias, lo que se conoce con el nombre de arteriosclerosis; o por un coágulo de sangre que produce trombosis u oclusión coronaria. El dolor en el pecho que vuelve a aparecer puede estar causado por una falta de oxigeno al músculo cardíaco, produciéndose entonces la llamada angina de pecho o angor pectoris.

“El síntoma más frecuente del ataque cardíaco es el dolor súbito en el centro del pecho, en forma de quemazón u opresión, que dura 30 minutos o más y que no cede en reposo”